船體防腐，防止船體鋼材因受周圍大氣、海水或河水、水生生物等的作用而發生的腐蝕。防止船體腐蝕的方法主要有兩種。

①涂料法:在船體鋼材表面涂刷油漆，利用漆膜隔絕周圍介質對鋼材的侵蝕。這是一種簡便有效的傳統防腐方法。早期使用的油漆是一種油性涂料，近年研制成的新型合成樹脂涂料，使用壽命可達3~5年。

②陰極保護：利用不同金屬的電勢不同以保護船體金屬的方法。陰極保護分犧牲陽極法和外加電流陰極保護兩種。犧牲陽極法于20世紀40年代開始應用于海船防腐。此法是選擇一種比鐵更活潑的金屬(如鋅、鋁)或合金(如鎂合金)安裝在船體水下部分作為陽極被腐蝕，鋅、鋁、鎂較鐵活潑,通過電解質海水會不斷放出電子輸入船體，使船體成為陰極而得到保護。外加電流陰極保護于50年代開始用于船體防腐。此法是由直流電源通過保護陽極對船體施加保護電流，使船體成為陰極而得到保護。保護陽極為鉛或銀的合金,或鍍鉑的鈦等制成,布置在船體水下部分表面上。允許的陰極保護電勢是0.75~0.95伏。保護電流的大小由自動控制的恒電位儀調節。